15 novembre 2022 – febbraio 2024
A cura di Morad Montazami
Latif Al Ani (1932-2021), noto come il "padre della fotografia irachena", è stato il primo a catturare in modo approfondito la vita cosmopolita dell'Iraq negli anni '1950 -'1970. Le sue immagini in bianco e nero rappresentano una memoria visiva unica del paese durante la sua epoca d'oro e un'importante eredità postcoloniale. Introdotta in Iraq dalla comunità armena, la fotografia è stata controllata per tutta la prima metà del XX secolo dalle autorità coloniali britanniche.
Attraverso l'intensa collaborazione con la Iraq Petroleum Company, le immagini registrate da Al Ani degli anni '50 simboleggiano il boom socioeconomico in Iraq durante la monarchia postcoloniale. È stato il primo fotografo locale a sviluppare un simile punto di vista e probabilmente un vero e proprio “pittore della vita moderna” del suo paese, ben oltre un semplice documentarista o un fotoreporter.
Nel 1960, Al Ani si trasferì in quello che divenne il Ministero della Cultura e istituì il suo dipartimento di fotografia. La rivista del dipartimento portava un titolo che poteva facilmente applicarsi a tutta la sua opera: il "Nuovo Iraq". Negli anni '1970, sempre più autoritari, Al Ani diresse la divisione fotografica dell'Agenzia di stampa irachena finché Saddam Hussein salì al potere e vietò la fotografia pubblica nel 1979. Poi depose per sempre la sua macchina fotografica.
Il suo nome e la sua opera sono scomparsi insieme ai suoi archivi in seguito al bombardamento di Baghdad nel 2003. Fortunatamente, tuttavia, l'Arab Image Foundation (AIF) di Beirut aveva già acquisito parte del suo lavoro.
Questa mostra rappresenta un importante gruppo di opere di Latif provenienti dalla Collezione Farjam.
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